Urodził się w Szkocji. Już od blisko czterdziestu lat występuje w teatrach operowych i muzycznych oraz na koncertach. Na początku swojej kariery jako artysta niezależny był śpiewakiem sesyjnym oraz solistą koncertowym i operowym.
W 1981 roku zadebiutował na scenie English National Opera w Orfeuszu Monteverdiego w przełomowej inscenizacji Davida Freemana. Zaowocowało to licznymi występami w tym teatrze przez następne trzy dekady, a sam artysta zdobył wielkie uznanie krytyki za swoje wykonania (ostatnio w partii Sir Edwarda Kelleya w Dr Dee Damona Albarna).
Występował w teatrach operowych i salach koncertowych całego świata, a także na najbardziej prestiżowych festiwalach muzycznych. Współpracował z wieloma znakomitymi dyrygentami i reżyserami sceny operowej. Niezliczoną ilość razy występował w radiu i telewizji. W swoim dorobku ma wiele nagrań. Wykonywał wiele partii napisanych specjalnie dla niego, jest propagatorem muzyki współczesnej i nowej na głos kontratenorowy.
W 1994 roku zadebiutował na scenie Bayerische Staatsoper w Monachium w Juliuszu Cezarze Haendla. Wziął udział w dziesięciu realizacjach tego teatru i był tam uznanym, choć również kontrowersyjnym, artystą. W latach 1997 i 2002 otrzymał Münchener Opernfestspiel Preis i został jej jedynym dwukrotnym laureatem w historii Monachijskiego Festiwalu Operowego. W 2003 roku w uznaniu dla jego zasług artystycznych Bawaria nadała mu tytuł Bayerischer Kammersänger. Jego silne, artystyczne i osobiste więzi z Monachium spowodowały, że w 2007 roku zamieszkał tam na stałe.
fot. Ch. Schneider
