Wybitny artysta i pedagog śpiewu. Studiował śpiew, fortepian i dyrygenturę w Niemczech, Anglii i Nowym Jorku. Nad francuskim repertuarem pracował pod kierunkiem Pierre’a Bernaka.
Mogąc poszczycić się międzynarodową karierą, w 1974 roku rozpoczął działalność pedagogiczną w londyńskiej Guildhall School of Music and Drama, a w 1991 roku został profesorem śpiewu w Staatliche Hochschule für Musik und Darstellende Kunst w Mannheim w Niemczech.
Prowadzi regularne kursy mistrzowskie na całym świecie, m.in. letnie kursy w Steans Institute na festiwalu Ravinia Festival (USA), Internationale Bachakademie w Sztutgarcie, szereg klas mistrzowskich w Royaumont i CNSM w Paryżu. Wykładał również na wydziale wokalnym Juilliard School w Nowym Jorku, a także w ramach programów kształcenia młodych talentów w operach we Frankfurcie, Chicago Lyric, Houston Grand oraz Metropolitan Opera. Od 2008 roku jest oficjalnym konsultantem w Bayerische Staatsoper w Monachium. W ostatnich latach prowadzi również działalność pedagogiczną w Estonii i Rosji, a od 2007 roku jest wykładowcą kursów w ramach Internationale Sommerakademie w Mozarteum w Salzburgu.
Wród jego studentów jest wielu laureatów konkursów wokalnych oraz artystów o uznanej międzynarodowej renomie -- warto wspomnieć choćby dwa nazwiska: Bryn Terfel i Kate Royal.
Rudolf Piernay zasiada w jury międzynarodowych konkursów, takich jak Międzynarodowy Konkurs im. Roberta Schumanna w Zwickau oraz Międzynarodowy Konkurs im. Lili i Nadii Boulanger w Paryżu.
