Urodzona w Iranie, mieszka w Nowym Jorku. Jej wczesne dzieła fotograficzne to m.in. seria Kobiety Allaha (1993-1997) badająca kwestię gender w odniesieniu do islamskiego fundamentalizmu i bojowości. Późniejsze prace wideo odeszły od otwarcie politycznych treści czy krytyki w stronę bardziej poetyckiej obrazowości i narracji. W 2009 roku wyreżyserowała swój pierwszy film pełnometrażowy, Women Without Men, który zdobył Srebrnego Lwa za najlepszą reżyserię na 66. festiwalu filmowym w Wenecji. Najnowsze serie fotograficzne artystki to m.in. The Book of Kings(2012), Our House Is on Fire (2013) i The Home of My Eyes (2015).
Miała liczne wystawy indywidualne w galeriach i muzeach na świecie, były to m.in. Muzeum Stedelijk w Amsterdamie, Serpentine Gallery w Londynie, Hamburger Bahnhof w Berlinie, Walker Art Center w Minneapolis, Musée d’art contemporain de Montréal oraz Detroit Institute of Arts. Ostatnio otwarto dużą wystawę jej prac w waszyngtońskim Hirshhorn Museum and Sculpture Garden. Artystka prezentowała swoją sztukę na 48. Biennale w Wenecji (1999), Biennale Whitney (2000), Documenta XI (2002) i Prospect 1 New Orleans (2009). Otrzymała Grand Prix na Biennale Gwangju (2000), Złotego Lwa, I Nagrodę Międzynarodową na 48. Biennale w Wenecji (1999), Hiroshima Freedom Prize (2005) oraz Dorothy and Lillian Gish Prize (2006). Obecnie pracuje nad drugim filmem pełnometrażowym na podstawie życia i sztuki legendarnej egipskiej śpiewaczki Oum Kulthum. Artystkę reprezentuje Gladstone Gallery w Nowym Jorku i Brukseli.
Fot.: Rodolfo Martinez
